Ce n'est pas parce qu'il était attendu qu'il faut minimiser l'exploit. Ils ne sont que quatre depuis l'après-guerre à avoir accompli pareille performance (Fütterer en 1954, Borzov en 1971, Mennea en 1978, Obikwelu en 2006). Christophe Lemaitre est devenu vendredi le premier Français à réaliser le doublé 100m-200m aux Championnats d'Europe. A seulement 20 ans. Deux jours après son succès sur la reine des distances. Quoi de plus normal pour un coureur «naturel» de 200, là où il peut déployer son ample et soyeuse foulée. Celle qui lui a permis de coiffer sur le fil le Britannique Christian Malcolm. Lemaitre, le cassé du renardCette deuxième médaille d'or, le sprinteur d'Aix-les-Bains a véritablement été la chercher. Car il était loin, à l'entrée de la dernière ligne droite. Revenait le souvenir de la demi-finale et ce retour phénoménal. Sauf que le Britannique ne craquait pas. Lemaitre donnait alors encore plus que ce qu'il n'avait, lui dans la peau du chasseur, Malcolm dans celle de la proie. Celle-ci ne tombait dans la gueule du Français que sur la ligne du 200e mètre, après un sublime cassé (20''37 contre 20''38). «Dans le virage, j'ai essayé de tout faire pour aller le plus vite le possible. Mais j'ai eu un peu de mal. J'ai tout misé sur les 100 derniers mètres. Techniquement, c'était moyen. Mais je me suis battu jusqu'au bout», pouvait savourer la perle du sprint français. Un double bonheur ne venant jamais seul, Martial Mbandjock prenait, lui, le bronze (20''42), comme sur 100 mètres. Darien en argent sur 110m haiesCe n'étaient pas là les seuls bonheurs de la soirée. Garfield Darien a porté haut les couleurs de la France en obtenant la médaille d'argent sur 110m haies. «C'est l'esprit équipe de France. J'avais envie de tout donner». Le hurdler, auteur de son record personnel (13''34), n'échoue qu'à six centièmes de la médaille d'or décrochée par le Britannique Andy Turner (13''28). Mais là encore, on aurait pu retrouver deux Tricolores sur le podium, Dimitri Bascou terminant à la plus mauvaise place (4e en 13''41), pour deux petits centièmes échappés dans un départ manqué. Un bilan qui fait oublier la déception Ladji Doucouré, logiquement éliminé en demi-finales. Pour sa première finale sur 400m, Muriel Hurtis a, elle pris tous les risques. Trop, la dernière droite devenant une éternité (8e en 52''05). Djhone craque Parti très fort, Leslie Djhone a craqué dans les derniers mètres de la finale du 400 m alors que le podium lui tendait les bras. Il termine finalement à la 6e place avec un temps de 45''30. Le Français se montrait fataliste au micro de France Télévisions : «J'avais décidé d'appliquer la même tactique qu'en demie mais finalement, les 3 meilleurs au bilan ne sont même pas sur le podium». C'est d'ailleurs le Belge Kevin Borlée qui a remporté le titre à la surprise générale, avec à la clef son record personnel (45''08). Mais les médailles peuvent encore arriver de toute part dans l'escarcelle des Bleus. Il y aura ainsi deux Français en finale du concours de la longueur (dimanche à 20h10). Salim Sdiri, dès son premier essai (8,09m), et Kafétien Gomis, à sa deuxième tentative (8,04m) ont écourté leur qualification en franchissant la limite fixée à 8 mètres. Enfin, le sprint tricolore continue de surfer sur son nuage. Comme sur 100 mètres, elles seront trois à jouer la breloque lors du 200 mètres : Lina Jacques-Sébastien (3e temps en 22''84, record personnel), Myriam Soumaré (6e en 23''02) et Véronique Mang (8e en 23''21). La 4e journée en images :